“Yo Tarzán, tú Jane”

Tarzán dixit

Icono nacido a principios del siglo XX, símbolo de la libertad salvaje frente a la opresión representada por la nueva sociedad industrializada del siglo pasado. Hijo de la cultura popular encarnada en los viejos pulps escritos por autores como Edgar Rice Burroughs que, en una época caracterizada por la razón, crearon una pléyade de nuevos mitos para entretener a las más desfavorecidas clases sociales. Tarzán es un producto de su tiempo, antecedente de los grandes héroes que vendrían posteriormente, y que junto con Superman constituye uno de los héroes de ficción más conocidos. Copiado e imitado hasta la saciedad dio lugar a una infinidad de personajes con taparrabos que saltaban al celuloide o protagonizaban infinidad de títulos del cómic como Jungle Jim, The Phantom, Turok, Kamandí o Ka-Zar.

Todavía recuerdo las viejas películas de Tarzán protagonizadas por el atlético Johnny Weissmuller que vi en mi niñez bien en la tele o en algún cine de barrio. Aquel personaje, alejado totalmente del espíritu que le dio Burroughs, era entrañable, sencillo y puro. Conectaba perfectamente con la inocencia del niño, ya que era un héroe simple, fácil de entender, y gracioso. Algunos de sus diálogos han pasado a formar parte de nuestra cultura popular: “Yo Tarzán, tú Jane”, así como también personajes tan conocidos como la mona Chita o el niño Boy. El recuerdo de aquellas películas aparece ligado al grito selvático por excelencia del hombre simio colgado de una liana por la que recorre la jungla.

Pero Tarzán también es cómic, y uno de los mejores fue el de Joe Kubert, injustamente olvidado por las editoriales españolas, que son incapaces de editar lo que es un auténtico clásico de la Historia de los Cómics con un dibujo impresionante y lleno de fuerza y vigor. Sin embargo, no todo es malo en el mundo editorial del cómic, ya que en estos momentos Planeta está editando (con algunos errores, cómo no) el Tarzán de Hal Foster, concretamente las páginas dominicales a color desde el año 1931. Esta es una obra totalmente recomendable, ya que se sitúa más cerca de espíritu de Burroughs que las películas de Hollywood, y nos muestra un personaje salvaje, que disfruta viviendo y bailando con los simios que siendo el aristocrático Lord Greystoke. La civilización es fuente de males y de conflictos, mientras que la naturaleza tiene sus propias leyes, en las que Tarzán siempre ayuda a los débiles y defiende causas nobles. Este es el Tarzán aventuresco por excelencia, el que combate a horribles dinosaurios (aquí está el antecedente de la Tierra Perdida del Ka-Zar la Marvel), se enfrenta a civilizaciones egipcias perdidas, lucha con la Legión francesa… Y todo ello con un dibujo de corte realista, detallado y espectacular. El sentido de la narrativa de Foster resulta inusual para la época, y su dominio de la anatomía tanto humana como de los animales es total. Estamos ante un cómic clásico y que constituye el antecedente de su gran obra posterior: El Príncipe Valiente.

Pocos personajes han tenido el honor de ser dibujados por autores de la talla de Hal Foster, Burne Hogarth, Russ Manning, Gil Kane, Joe Kubert, John Buscema o Mike Grell. Ojalá veamos pronto algunas de estas páginas en una digna edición en español.

Link recomendado:

Un (corto) paseo (instructivo) a través del Tarzán de Harold Foster